La frontera entre Colombia y Ecuador fue escenario de fuertes combates entre el Ejército colombiano y el frente ‘Comuneros del Sur’ del Eln. Se teme que haya muertos y heridos, pero las autoridades no han entregado un informe oficial.
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Operativo del Ejército Nacional contra explosivos en Nariño. Foto:Ejército Nacional
Los hechos se registraron en la tarde del viernes 3 de julio a pocos kilómetros del límite internacional, en la parroquia El Carmelo de la provincia del Carchi, en Ecuador, y en la vereda El Salado del corregimiento de La Victoria en el municipio de Ipiales, en Nariño.
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Ipiales, Nariño. Foto:Ejército Nacional
Tanto el Ejército como su homólogo de Ecuador confirmaron que los combates ocurrieron en plena zona limítrofe, donde los habitantes también dieron cuenta del drama y la angustia que tuvieron que vivir durante la tarde y hasta el anochecer de ese viernes.
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Del lado colombiano fue el comandante de la Vigésima Tercera Brigada, coronel Juan José Guzmán, quien confirmó que los hechos efectivamente ocurrieron en la vereda El Salado, corregimiento de La Victoria, en el sur del departamento de Nariño.
El Ejército, en operativos. Imagen de referencia. Foto:Batallón San Mateo del Ejército
El grupo armado organizado ‘Comuneros del Sur’ del Eln hace presencia en esa zona de frontera entre ambos países.
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Las tropas fueron atacadas
Precisó que las unidades militares fueron atacadas por varios hombres fuertemente armados que, al parecer, delinquen en un extenso corredor muy cercano a la línea limítrofe con el Ecuador.
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Sostuvo que el intercambio de disparos se prolongó durante algunas horas y fue necesario disponer de un fuerte despliegue militar, dirigido a brindar la seguridad a los pobladores y proceder a recuperar el control territorial, obligando a los integrantes del grupo armado ilegal a desplazarse hacia una zona montañosa entre ambos países.
La vereda El Salado
Del lado ecuatoriano fue el comandante de la Brigada de Infantería No. 31 Andes del Ejército, coronel Franco Muñoz, quien confirmó que en el lugar de los hechos hicieron presencia los integrantes de las Fuerzas Armadas del vecino país.
Una descripción exacta sobre la zona donde se sostuvieron los combates, hizo la misma fuente militar ecuatoriana.
“Fue un enfrentamiento que tuvo el Ejército de Colombia con las autodefensas que están ubicadas en la vereda de El Salado que queda del límite a tres kilómetros del límite en línea directa y desde Cartagena, que es un sector nuestro que pertenece a la parroquia de El Carmelo, estaríamos a unos cinco kilómetros”, indicó.
Luego dijo: “Se dio un enfrentamiento en el cual se conoce que hay bajas, hay heridos, pertrechos que han encontrado del Ejército colombiano”.
Sobre las tropas del Ejército del Ecuador dijo que en la zona binacional mantienen una presencia y patrullaje permanente.
“Vamos a reforzar con más personas en ese sector, lo haremos con medios blindados, para dar una mayor seguridad a nuestra población, para evitar que, si hay personas que se quieran pasar a nuestro territorio, entonces nosotros poder aprehenderlos”, agregó.
Aún no hay desplazamientos
Sostuvo que aún no se han producido desplazamientos masivos de la población en el territorio, pero con la presencia militar que existe se busca evitar que este fenómeno pueda suceder.
“Nosotros estamos haciendo el trabajo que nos corresponde a través de operaciones militares. Sin embargo, también estamos reforzando el área con un mayor personal militar, para brindar la seguridad que le corresponde a nuestra población”, dijo luego.
Algunos campesinos que a esa hora de la tarde trabajaban en labores del campo, al escuchar las fuertes detonaciones de los fusiles en las montañas cercanas, entre el miedo y el temor, debieron dejar sus herramientas y se tuvieron que proteger al interior de sus viviendas.
Se conoció que las operaciones militares se mantienen en la zona fronteriza, donde las tropas del Ejército de Colombia y Ecuador permanecen en máxima alerta para evitar nuevos hechos de violencia y garantizar el control del corredor binacional.
MAURICIO DE LA ROSA
Especial para EL TIEMPO
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